日々、穏やかに過ごしたいと思いつつも、何かと気ぜわしい毎日を送っている我々ですが、休日のちょっとした贅沢は、日々の生活に活力を与えてくれますよね。

若い頃のように一日中、遊び回るほどの体力も、そこ尽きない食欲も無くなってしまいましたが、大人だからこそ美味しいとこどりの楽しみ方ができます。
美味しいものをちょこっと食べる喜び。日頃の喧噪から離れて、心からリラックスできる幸福感。そんな、ちょっとした贅沢は、特別に予定を立てなくても、思い立った時にできます。天気の良い休日、体調の良い朝、思い切ってお出掛けしてみませんか？

そこで、大人の休日におすすめの日帰り温泉とグルメをご紹介したいと思います。

私どもの地元である北関東には少し足を延ばせば、さまざまな自然の景色を楽しめる温泉リゾートがたくさんあります。四季折々の風景に包まれる温泉地は、どの季節に行っても満足できることでしょう。静かな渓谷や山間の風景を眺め、体いっぱいに新鮮な空気を取り入れるだけでも癒しを存分に感じられます。

では、北関東のおすすめ温泉地をご紹介します。

■草津温泉（群馬県）

標高1100～1200mの高地にある温泉郷で、湯畑や湯もみショーなどが有名な草津温泉。「日本三名泉」の一つとして有名で、映画「テルマエ・ロマエ2」の撮影地としても知られています。源泉かけ流しの温泉が楽しめる宿が多く、県内外や海外からも多くの観光客が訪れています。

■草津温泉の特徴

• 豊富な湯量と強酸性の泉質：草津温泉は、自然湧出量日本一を誇り、毎分4,000リットルもの温泉がわき出しています。その湯畑源泉の泉質は、酸性・含硫黄 アルミニウム 硫酸塩・塩化物温泉(硫化水素型)(酸性低張性高温泉)という、強力な殺菌力を持つもので、恋の病以外に効かぬ病は無いと言われています。
• 歴史と伝統のある温泉地：草津温泉は、古くから人々に愛され続けてきた温泉地で、源頼朝や徳川吉宗などの歴史的人物も訪れたことがあるそうです。草津温泉のシンボルである「湯畑」は、江戸時代から続く「湯もみ」という作業で、温泉の温度を下げるとともに、観光客に人気の光景です。
• 豊かな自然と観光スポット：草津温泉は、緑豊かな自然に囲まれており、四季折々の風景を楽しむことができます。また、草津温泉の近くには、国の天然記念物に指定されている「吹割の滝」や、「日光東照宮」などの有名な観光スポットもあります。

◆参照：(一社)草津温泉観光協会

■草津温泉郷おすすめグルメ

• 蕎麦：草津温泉は蕎麦の名産地でもあります。地元で栽培された蕎麦粉を使った手打ち蕎麦は、コシが強くて風味豊かです。湯畑近くにある「柏香亭」や「桔梗亭」などが人気の蕎麦屋です。
• 豚肉料理：群馬県は豚肉の出荷量が多いことで知られています。草津温泉でも、豚肉を使った料理が多く見られます。特に「豚しゃぶ」や「トンカツ」は、肉汁たっぷりでジューシー。「どんぐり」や「とん香」などがおすすめの豚肉料理の店です。
• 温泉まんじゅう：草津温泉の名物といえば、温泉まんじゅうです。温泉の蒸気で蒸したふわふわの皮の中には、あんこやクリームなどの餡が入っています。湯畑の近くにある「山びこ温泉まんじゅう」や「松むら饅頭」などが有名な温泉まんじゅうの店です。

他にも、鮎の塩焼きやバウムクーヘン、かりんとう饅頭など、草津温泉には魅力的なグルメがたくさんあります。

◆参照：草津町飲食店組合公式サイト　

■四万温泉（群馬県）

四万温泉は、群馬県中之条町にある自然と歴史と文化が調和した温泉地です。肌に優しい弱酸性の泉質で、美肌効果や胃腸病に効果があるとされています。また、昔ながらの和風旅館やスイーツ店、スマートボールなど、昭和の雰囲気を感じることができるレトロな街がフォトジェニックで「美人の湯とレトロな街並み」の温泉郷として知られています。

■四万温泉の特徴

• 湯量豊富で弱酸性の泉質：四万温泉の源泉数は42箇所に及び、毎分約3,500リットルもの温泉が湧き出しており(全体湧出量)、その泉質は、弱酸性・含硫黄 ナトリウム・カルシウム 塩化物温泉(弱アルカリ性低張性高温泉)という、肌に優しく、美肌効果や神経痛、筋肉痛などに効果があるとされています。
• 趣の異なる3つの温泉街：四万温泉は、四万温泉街、奥四万温泉街、沢渡温泉街の3つのエリアに分かれており、それぞれに個性的な宿泊施設や観光スポットがあります。
  四万温泉街は、群馬県重要文化財に指定されている旅館「積善館(せきぜんかん)」があります。「積善館」は、映画「千と千尋の神隠し」で描かれている「湯屋-油屋-」のモデルになったと言われる「赤い橋」や「本館」のある旅館です。
  奥四万温泉街は、自然に囲まれた静かなエリアで、奥四万湖や摩耶の滝などの景勝地があります。
  沢渡温泉街は、四万温泉の中でも最も新しいエリアで、現代的なホテルやグランピング施設があります。
• 豊富な観光スポットと体験：四万温泉は温泉だけでなく、様々な観光スポットや体験が楽しめます。例えば、「四万温泉和洋スイーツ巡り」では、四万温泉でしか食べられないスイーツを3つ食べて、抽選で豪華景品が当たるスタンプラリー。
  また、「御湯印めぐり」は、温泉に宿泊すると御湯印がもらえるサービスで、温泉をより楽しむことができます。その他にも、「謎解きマーダーミステリー」や「渓流釣り」など、四万温泉ならではの魅力が満載です。

◆参照：(一社)四万温泉協会

■四万温泉郷おすすめグルメ

• 四万温泉名物 焼きまんじゅう:蒸したふかふかのおまんじゅうを串にさして、甘辛い味噌だれをつけながら炭火で香ばしく焼いた焼きまんじゅうは、ボリュームのある見た目に反して軽い食べ応えでペロリと食べられます。中之条町にある「島村」や「銀泉茶屋」などが有名です。
• カフェやレストラン：昭和初期の建物を改装したノスタルジックな雰囲気の「柏屋カフェ」や、本格的なイタリアンが味わえる「パブリックランゴリーノ」、フレンチのおまかせコースが人気の「カネイチハナレ」など、美味しい料理とレトロな街並みを堪能できるカフェやレストランがあります。
• 地酒や地ビール：四万温泉のシンボルである「湯畑」の近くにある「わしの屋酒店」では、群馬県の地酒や焼酎が豊富に揃っています。また、「四万温泉エールファクトリー」では、四万温泉の綺麗で美味しい水から作られた地ビールが人気です。奥四万湖の神秘的なコバルトブルーの水の色をイメージした「四万ブルー」など様々な地ビールを楽しめます 。

ほかにも、四万温泉の水で作った手打ち蕎麦や、地元の野菜や肉を使った郷土料理などがあります。

■鬼怒川温泉（栃木県）

栃木県日光市の鬼怒川上流域にある関東屈指の温泉地「鬼怒川温泉」。
鬼怒川温泉は、江戸時代から続く由緒正しき温泉で、火傷や皮膚病に効果があるとされるアルカリ性の単純温泉です。また、鬼怒川の清流や渓谷の絶景、テーマパークやアクティビティなど、自然と文化が調和した観光地で歴史と自然が溶け合う温泉郷です。

■鬼怒川温泉の特徴

• アルカリ性の単純温泉：鬼怒川温泉の泉質は、無色透明で無味無臭のアルカリ性の単純温泉です。お肌に優しく、火傷や皮膚病に効果があるとされています。鬼怒川温泉の源泉数は32箇所、毎分3,573リットルの湯量を誇り、「傷は川治、火傷は滝（現在の鬼怒川温泉）」と称されています。
• 歴史と文化のある温泉地：鬼怒川温泉は、江戸時代に発見され、明治初期までは諸大名や僧侶達のみが利用できた由緒正しき温泉です。
  鬼怒川温泉のシンボルである「鬼怒楯岩大吊橋」は、温泉街と名勝「楯岩」を結ぶ吊り橋で、縁結びのパワースポットとしても人気です。また、鬼怒川温泉ロープウェイや東武ワールドスクウェア、日光江戸村などのテーマパークもあります。
• 豊かな自然とアクティビティ：鬼怒川温泉は、美しい渓谷美や緑豊かな自然に囲まれており、四季折々の風景を楽しむことができます。鬼怒川温泉の近くには、国の名勝に指定されている「龍王峡」や、「鬼怒川ライン下り」などのアクティビティもあります。

◆参照：日光市公式観光WEB

■鬼怒川温泉郷おすすめグルメ

• 豚肉料理：鬼怒川温泉駅構内にある「コダマ」で販売されている「ミルフィーユかつサンド」は、豚肉をミルフィーユ状に重ねたカツサンドが柔らかくジューシーでパンとの相性が抜群です。
  「坂文精肉店」のメンチコロッケは地元の人にも愛される人気商品です。
• ゆば料理：日光の名物といえばゆばですが、鬼怒川温泉でもゆばを使った料理が楽しめます。例えば、「つるや」のゆば丼やゆば刺し、「中禅寺観光センター」のゆばをトッピングした蕎麦などがおすすめです。
• ステーキ：鬼怒川温泉では、栃木和牛や日光高原牛などの高級肉を味わえるお店もあります。特に「水辺のカフェテラス」のハンバーグや「渓谷のレストラン ステーキよし乃」のステーキは絶品だと評判です。

■那須塩原温泉（栃木県）

那須塩原温泉は那須高原の自然に囲まれた温泉地で、塩原温泉郷や板室温泉など、泉質や趣の異なる温泉地が点在しています。約1200年以上の歴史を持ち、皇族や文豪から愛された温泉地としても知られています。また、温泉だけでなく、渓谷や滝、吊橋、テーマパークなど、自然と文化が調和した観光スポットも豊富な温泉郷です。

■那須塩原温泉の特徴

• 豊富な湯量と多彩な泉質：那須塩原温泉には、日本国内に存在する10泉質のうち、6種類が存在します。それぞれに異なる効能や特徴を持ち、自分の好みや体調に合わせて選ぶことができます。また、肌の新陳代謝を促進して美肌にしてくれる天然の保湿成分「メタケイ酸」が豊富な温泉で、「三大美人泉質」と言われる炭酸水素塩泉・硫酸塩泉・硫黄泉が全て含まれている魅力的な泉質です。
• 文化人や華族に愛された温泉地：那須塩原は、開湯から1200年以上の歴史を持つ「塩原温泉」と、那須七湯の1つとして数えられてきた湯治場「板室温泉」を有しています。明治期に那須疏水が整備され、貴族・華族が一斉に開拓を推し進めたことから、急速に発展を遂げた温泉地。塩原温泉は大同元年（806年）に発見され、元湯千軒といわれるほど繁栄しました。
• 美しい景色と多彩な観光スポット：那須塩原温泉には、「那須ワイナリー」や「那須ガーデンアウトレット」などのショッピングスポットや、「那須ワールドモンキーパーク」や「那須電気鉄道SLランド」などのファミリースポットもあります。
  また、那須連山の中でも最も高い峰である茶臼岳の山頂に登る「那須ロープウェイ」からは、眼下に広がる那須高原の美しい景色を眺望できます。標高1,800mの展望台からは、天気が良ければ富士山や日光白根山などの遠くの山々も見えます。

他にも、動物とのふれあいやアトラクションが楽しめるテーマパーク「那須どうぶつ王国」もおすすめです。

◆参照：(一社)那須塩原市観光局

■那須塩原温泉のおすすめグルメ

• 鰻や馬刺しなどの郷土料理：那須塩原温泉では、鰻や馬刺しなどの地元の特産品を使った料理が人気です。「旭亭」の鰻や「恵比寿屋九ちゃん」の馬刺し、鹿さしがおすすめです。鰻は60年以上継ぎ足し続けている秘伝のタレで焼かれ、馬刺しは新鮮で柔らかい肉質が自慢です。
• スープ入り焼きそばや蕎麦などの麺類：那須塩原温泉では、スープ入り焼きそばや蕎麦などの麺類も楽しめます。「こばや食堂」のスープ入り焼きそばや「そば処是庵たみ吉」の蕎麦などがおすすめです。スープ入り焼きそばとは、鶏ガラベースの醤油スープとソースを絡めた焼きそばです。
• カフェやレストランなどの洋食：那須塩原温泉では、カフェやレストランなどの洋食も楽しめます。「フィンランドの森」のカフェでは、テーマごとに分けられた4つのエリアでランチやカフェを楽しむことができます。「SUZUの森café」では、もちもちの皮に苺、ヨーグルト、生クリームがトッピングされた「とて焼き」や、山椒が効いたおにぎりなどがある「おにぎりセット」が人気です。

大人の休日は、自分や同伴者の体力・体調に気をつけて、十分な休憩をとりながら目的地に向かう気ままな小旅行です。
たとえ目的地に着かなくても、目的地近くの道の駅に足湯があったり、フラッと寄ってみた場所がとても良いところだったということもあるでしょう。
是非、気分転換に近くの温泉地巡りをして、美味しいものを食べて英気を養ってください。